Ο 62χρονος Μερτς είναι πρόεδρος του ΔΣ της γερμανικής θυγατρικής του αμερικανικού επενδυτικού ταμείου BlackRock, εργάζεται για λογαριασμό της αμερικανικής δικηγορικής εταιρείας Mayer Brown, ενώ είναι επίσης μέλος των διοικητικών συμβουλίων διαφόρων εταιρειών.
Θα αναμετρηθεί για την ηγεσία της CDU με τη Γενική Γραμματέα του κόμματος, την Άνεγκρετ Κραμπ-Καρενμπάουερ, 56 ετών, και τον υπουργό Υγείας Γενς Σπαν, 38 ετών.
Ο Μερτς φέρεται να εξασφαλίζει το 49% των προτιμήσεων των υποστηρικτών της γερμανικής δεξιάς, καταδεικνύει δημοσκόπηση που δημοσιεύεται σήμερα, έναντι ενός 32% που δήλωσε πως επιλέγει την Κραμπ-Καρενμπάουερ και ενός 7% που θέλει τον Σπαν.
Ο Μερτς δεν έδωσε λεπτομέρειες για το ποια είναι τα εισοδήματα του από τις διάφορες θέσεις που διατηρεί, πάντως οι ετήσιοι ισολογισμοί των εταιρειών για τις οποίες εργάζεται δείχνουν ότι αμειβόταν πρότινος με 125.000 ευρώ από την BlackRock, 80.000 ευρώ από τη Wepa Industrieholding, 75.000 ευρώ από τη Bank HSBC Trinkhaus, και 14.000 ευρώ από την Cologne-Bonn Airport GmbH.
Ο Μερτς, που επικρίθηκε έντονα πρόσφατα διότι δήλωσε πως ανήκει στο ανώτερο τμήμα της μεσαίας τάξης, είπε στην εφημερίδα ότι «για μένα, ο όρος “μεσαία τάξη” δεν είναι απλά οικονομικό μέτρο. Από τους γονείς μου διδάχθηκα τις αξίες που διαμορφώνουν τη μεσαία τάξη: τη σκληρή δουλειά, την πειθαρχία, την αξιοπρέπεια, τον σεβασμό και την επίγνωση ότι πρέπει κανείς να επιστρέφει στην κοινωνία όσα μπορεί».
Ο υποψήφιος πρόσθεσε ότι όταν ακούει τον όρο «ανώτερη τάξη» στο μυαλό του έρχονται εικόνες ανθρώπων που κληρονόμησαν πολλά χρήματα ή επιχειρήσεις, και είχαν την ευκαιρία απλά να απολαμβάνουν τη ζωή. «Δεν ισχύει κάτι τέτοιο στην περίπτωσή μου»