Τη δεκαετία του 1960 ο Μάνσον, συγκέντρωσε στο σπίτι του στο Λος Άντζελες μια ομάδα ανθρώπων και σχημάτισε την οργάνωση “Οικογένεια Μάνσον”, τα μέλη της οποίας έτρεφαν απόλυτη λατρεία προς το πρόσωπό του. Το καλοκαίρι του 1969 ζήτησε από τις νεαρότερες ακολούθους του να δολοφονήσουν επτά ανθρώπους, στο πλαίσιο του σχεδίου του, σύμφωνα με την εισαγγελία, να προκαλέσει φυλετικές συγκρούσεις. Ο Μάνσον έδωσε στον φυλετικό πόλεμο που υποκίνησε την ονομασία “Helter Skelter” από το τραγούδι των The Beatles.
Μεταξύ άλλων είχε δολοφονήσει την ηθοποιό Σάρον Τέιτ το 1969, σύζυγο του σκηνοθέτη Ρομάν Πολάνσκι.